CLOVIS — O sênior do Jurupa Valley, AB Hernandez, terminou em terceiro lugar no campeonato estadual CIF no sábado, conquistando medalhas no evento pelo segundo ano consecutivo.
Hernandez, que é transgênero, enfrentou assédio e raiva de manifestantes anti-trans e pensadores conservadores nos últimos dois anos. Ela saltou 20’2 ¼ no sábado, atrás de Ellie McCuskey-Hay de St. Ignatius (20’3 ½) e Gianna Gonzalez de Moorpark (20’3 ½) colocada em primeiro lugar.
De acordo com a política do CIF, os atletas transgêneros que participam de campeonatos estaduais recebem medalhas, mas não desbancam as meninas cisgêneros na classificação final. A federação anunciou no ano passado que a política se aplica especificamente ao salto em distância, salto triplo e salto em altura – os três eventos em que Hernandez competiu – e as regras permaneceram em vigor em todos os seus três eventos neste fim de semana.
Hernandez dividiu o terceiro lugar no pódio com a saltadora de St. Mary’s Berkeley, Corrine Jones, que alcançou 19’9 ½.
Hernandez conquistou sua vaga na final de sábado na tentativa de salto em distância de sexta-feira, postando uma marca forte para manter a primeira posição. Ele enviou duas tentativas restantes depois que o avanço foi bloqueado com sucesso.
O clima em torno do campeonato estadual estava mais calmo do que há um ano, quando os protestos pela participação de Hernandez chamaram a atenção nacional. Na sexta-feira, o protesto mais visível ocorreu antes da reunião, quando o candidato republicano da Califórnia, Steve Hilton, deu uma conferência de imprensa fora do Veterans Memorial Stadium, observando que faltavam quatro dias para as eleições primárias.
Parado em frente a uma placa que dizia “Ei, CIF: Somente meninas esportistas para meninas”, Hilton criticou na sexta-feira as políticas da Federação Interescolar da Califórnia que regem os atletas transgêneros.
No sábado, o grupo Rainbow Families Action realizou uma manifestação externa em apoio a Hernandez. Os manifestantes finalmente apareceram e gritaram com os apoiadores de Hernandez e os dois trocaram palavras antes de se dispersarem.
Dentro do estádio, porém, muita atenção estava voltada para a competição. A multidão aplaudiu quando Hernandez começou um salto em distância, e alguns fãs usaram pulseiras que diziam “Nós apoiamos AB”.
Os organizadores do evento proibiram a sinalização dentro do local. Ao contrário do ano passado, quando grupos de defesa de ambos os lados se manifestaram mais abertamente, grande parte do teatro esteve ausente.
Enquanto isso, o democrata Tom Steyer divulgou um vídeo no X na sexta-feira mostrando uma conversa anterior com Hernandez, na qual expressou seu apoio à participação dela no atletismo do ensino médio.
O jovem de 17 anos chega ao Clovis depois de vencer as três provas do Campeonato Regional Sul.
Hernandez entrou no encontro estadual classificado entre os 10 melhores jogadores do país em todos os três eventos. Ela compartilhou a melhor marca de salto em altura da Califórnia, empatada em segundo lugar no salto em distância e empatada em segundo lugar no salto triplo. Ela competirá no salto em altura e no salto triplo no sábado.
