Madrid, 24 de junho (EFE).- Cerca de 697 milhões de pessoas em todo o mundo foram afetadas por 14.348 desastres naturais nos cinco anos 2020-2024, uma emergência que não é apenas física, mas também informativa, já que a “história devastadora” afeta a reação à crise e o acesso à ajuda humanitária.
O Relatório sobre Desastres Mundiais apresentado pela Cruz Vermelha Espanhola esta quarta-feira em Madrid destacou o desafio da desinformação e o seu impacto na gestão de catástrofes.
“A vergonha é uma emergência política. O relatório diz pela primeira vez que não é apenas um problema de comunicação: será muito difícil para uma acção humanitária que não aborde os abusos”, disse Xavier Castellanos, Subsecretário para o Desenvolvimento e Coordenação da Sociedade Civil da Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho (FICV).
“Pare, olhe e compartilhe” é a mensagem simples a seguir, segundo ele.
O responsável humanitário equatoriano falou de um vídeo que mostrava corpos a serem largados numa vala comum no Sudão e atribuiu falsamente a operação ao Crescente Vermelho. Muitos governos retiraram a ajuda financeira e alguns atacaram voluntários designados para enterrar cadáveres.
“Demorou um ano para negar durante horas as mentiras espalhadas”, lamentou.
“A desinformação é a maior epidemia. Sabemos que existe, mas subestimamo-la”, acrescentou.
No relatório, o secretário-geral da FICV, Jagan Chapagain, disse que “a informação é tão importante quanto comida, água e abrigo”.
“A informação também pode ser perigosa”, observou ele com exemplos concretos: “Durante surtos de doenças, quando os rumores sobrecarregam os conselhos de saúde; após desastres, quando a incerteza complica a prestação de ajuda; e em conflitos armados, quando narrativas alarmantes aumentam a violência”.
O número de vítimas aumentou em comparação com cinco anos atrás, tanto afectados directamente, 697 milhões, como deslocados, 105 milhões. No período em análise, 271 mil pessoas morreram por esta causa.
Entre Janeiro de 2020 e Dezembro de 2024, o número de pessoas que necessitam de assistência humanitária aumentou em 192, para 433 milhões.
Foram registados 14.348 acidentes, contra 5.664 no período 2015-2019, embora parte do aumento seja justificado pela melhoria da recolha de dados, especialmente no pequeno troço.
As inundações foram a catástrofe que originou a maioria dos pedidos de assistência humanitária internacional, 225.
“Dado que os riscos hidrometeorológicos são os mais perigosos, estes números deverão aumentar nos próximos anos” devido às alterações climáticas, afirma o relatório, intitulado ‘Verdade, credibilidade e acção humanitária numa era de notícias devastadoras’.
84% dos acidentes aconteceram em apenas 37 países.
O relatório gira em torno do conceito de ‘informação prejudicial’, informação que “tem o potencial de causar, contribuir ou causar danos a uma pessoa ou empresa”.
“Numa era marcada por extremos sem precedentes, aumento da resposta a catástrofes e emergências e redução dos orçamentos humanitários (…) o desastre de hoje não é apenas físico, mas também cognitivo”, sublinharam os autores.
“Enfrentar este desafio requer uma mudança na forma de preparação proactiva no sector humanitário, e contra informações perigosas. O sector não está equipado para responder nem é responsável sozinho, pelo que é necessária uma iniciativa colectiva”, acrescentou.
Notícias perigosas, dizem eles, não são apenas “ruído de fundo”, porque “têm um impacto direto e tangível na atividade humana”.
O relatório destaca que “as alterações climáticas, o cepticismo em relação às vacinas e a imigração” estão entre os temas “onde a informação prejudicial está a aumentar”.
Ouvir antes de agir, contar com a comunidade local e conversar mesmo que não tenha a resposta, porque o silêncio abre a porta para a desinformação.
O autor também aconselha o Estado a integrar a gestão de informações prejudiciais nos sistemas de preparação e resposta a crises e a investir em sistemas de alerta precoce; que os intervenientes humanitários sejam formados em verificação de rumores; e que as comunidades locais monitorizem os rumores e atuem como intermediários de confiança.
O relatório “apela aos governos, aos intervenientes humanitários, aos meios de comunicação social, às empresas e à comunidade tecnológica para que reconheçam que a confiança nas notícias é uma questão de vida ou morte”.
“A informação destrutiva não é nova, mas hoje move-se a uma velocidade e escala sem precedentes”, enfatizou.
