Paula Fernández
Santiago de Compostela, 2 de junho (EFE).- Os eclipses solares são hoje um fenómeno de atração social e até turístico, mas durante séculos funcionaram como um motor de conhecimento, para fortalecer a compreensão do Sol, para testar a teoria da relatividade ou para descobrir novos elementos.
Grande parte da Península Ibérica experimentará no dia 12 de agosto o primeiro eclipse total do Sol em mais de um século, o que tem causado grande esperança na sociedade, embora não tenha o mesmo interesse científico de antes, disse um especialista.
“É sempre interessante registrar eclipses solares, mas não se tem o interesse científico de décadas atrás, quando era preciso esperar por um eclipse solar total para estudar a cromosfera solar”, disse à EFE o coordenador científico do Observatório Ramón María Aller, José Ángel Docobo, da Universidade de Santiago de Compostela (USC).
A cromosfera, como é chamada a parte externa do Sol, é difícil de ver em condições normais, mas é mais visível quando a Lua é colocada na frente dela durante um eclipse solar e bloqueia a luz, razão pela qual esses eventos vêm acontecendo há décadas.
Os avanços nos instrumentos astronômicos nos permitiram ter hoje um conhecimento superior da cromosfera e os eclipses podem até ser capturados para facilitar seu estudo.
E em 1995, foi lançada a sonda espacial SOHO, que olha constantemente para o Sol, disse Docobo.
“Saber a todo momento quem é o Sol, como bate e o que faz” é fundamental, porque “nossa vida depende dele”, afirmou o professor de Astronomia.
Dependendo do vento solar, por exemplo, e da presença de uma ejeção de massa, pode-se prever com dois ou três dias de antecedência se haverá um tufão que possa afetar o sistema de comunicação, disse.
Os astrônomos gregos usaram eclipses para estudar o universo, como Aristarco de Samos (que viveu entre 310 aC e 230 aC).
Ao estudar esses fenômenos, estudou a distância entre o Sol e a Lua e foi o primeiro a dizer que a Terra gira em torno do Sol e não o contrário.
Contém as últimas contribuições científicas. Docobo aponta para o que aconteceu em 1919, quando Albert Einstein, que tinha proposto a sua teoria da relatividade anos antes, conseguiu testá-la durante um eclipse solar.
“Foi efetivamente visto que a gravitação produzida pelo olho do Sol pode desviar a luz quando ela passa perto dele, e uma estrela atrás do Sol é vista porque o caminho óptico está desviado”, explicou o astrônomo.
Em 1986, o francês Pierre Jules Janssen descobriu linhas visíveis na luz solar durante um eclipse solar, o que lhe permitiu registar um novo elemento químico, que chamou de ‘hélio’, em homenagem ao deus grego do Sol.
Atualmente, os eclipses solares ajudam a divulgar cientificamente os eventos astronômicos e o dia 12 de agosto será uma “oportunidade especial”.
“Há muitos locais onde as pessoas podem ser testadas”, disse o organizador do Observatório de Compostela.
Este centro organizará observações conjuntas no município de Ribadeo (Lugo), local da Galiza onde o eclipse durará mais tempo, cerca de 1h45, e Lalín (Pontevedra), onde existe um monumento megalítico denominado Altar do Sol.
Telas gigantes serão instaladas para que os moradores possam assistir ao progresso do eclipse em dois locais, com comentários científicos de Docobo.
Os três eclipses esperados em Espanha em 2026, 2027 e 2028 e outros eventos como o eclipse lunar de 28 de agosto, que estará “quase completo”, poderão contribuir para a criação de conhecimento científico no futuro de uma forma simples: apelando ao despertar entre os mais jovens.
“São tantos eclipses, então se a vocação da astronomia não acordar agora… Mesmo que a astronomia esteja associada à observação noturna, às vezes eventos como esse acontecem durante o dia, deixando as pessoas curiosas”, concluiu Docobo. EFE
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