Houston e Brooklyn apresentam a versão de LA28 de Robert Wilson

Robert Wilson usou o teatro para mudar a forma como vemos o mundo. O dramaturgo alemão Heiner Müller alertou certa vez que você não entenderia o que Wilson fez ao ver seu trabalho. Mas espere algumas semanas. Seus sentimentos mudaram.

Quando Wilson morreu no verão passado, ele foi amplamente aclamado como um dos artistas mais visionários do nosso tempo, e a sua procura por mudanças de perspetivas apenas recentemente floresceu. Até agora, neste ano, houve, ou haverá até o final de junho, grandes produções teatrais e de ópera de Wilson em Moscou; Paris; Liubliana, Eslovênia; Dusseldorf, Alemanha; Adelaide, Austrália; Kaunas, Lituânia; Viena; Roma; Tóquio; Cidade do Luxemburgo, Luxemburgo; Berlim; Riga, Letónia; e Sophia, Bulgária. Dito isto, é basicamente um negócio de Wilson, como sempre.

Uma percepção diferente parece estar também a caminho da América. Estamos, no entanto, maravilhados com o medo viciante da nova e poderosa realidade apresentada pela política, pelos meios de comunicação e pelos avanços tecnológicos. No terrorismo, estamos a investir milhares de milhões de dólares na inteligência artificial, esperando, no processo, curá-la da perigosa consciência humana.

No entanto, fechamos os olhos ao artista mais engraçado da América quando realmente precisamos dele. Wilson, que nasceu em Waco, Texas, e passou sua carreira em Nova York desde o final dos anos 1960, teve pouca presença em seu país natal na última década. CAP UCLA apresentou “A Letter to a Man”, dirigido por Mikhail Baryshnikov em 2016. A Houston Grand Opera apresentou “Turandot” de Wilson em 2012. No ano passado, a Brooklyn Academy, que é uma segunda casa para Wilson, encomendou “Mary Said What She Said”, dirigido por Isabelle Huppert de Paris, que não tem pelo menos uma obra importante de Wilson.

Mas com o que parecia ser um típico estalar de dedos wilsoniano, ele subitamente regressou, mesmo que brevemente, com a encenação da Houston Grand Opera de uma produção maravilhosamente espiritual de “Messias” de Handel e do excêntrico “Moby Dick” na Brooklyn Academy of Music.

Vistos sucessivamente na semana passada, esses últimos trabalhos mostram que Wilson saiu de sua glória.

Junto com os dois eventos em Houston e Nova York, houve a exibição do documentário recentemente restaurado “Robert Wilson e a Guerra Civil”, que acompanhou Wilson em seus esforços heróicos para criar a performance de ópera mais ambiciosa desde o Ciclo “Anel” de Wagner, um século antes, para o Festival de Artes Olímpicas de Los Angeles de 1984.

Os cinco atos e entradas (ou joelhos) do épico de oito horas, estreado pela soprano Jessye Norman e David Bowie no Shrine Auditorium, foram executados individualmente e desenvolvidos em locações em Roma; Colônia, Alemanha; Tóquio; Roterdã, Holanda; Marselha, França; e Mineápolis. Mas LA não conseguiu financiamento para montar a coisa toda. Um déficit de US$ 1 milhão significa um cancelamento de última hora. O filme detalha aquele que pode ser um dos momentos mais perdidos de Los Angeles.

Minha esperança de voltar de Houston e Brooklyn para Los Angeles, com um sentimento de que mudou bem, tornou-se o documentário (ainda não programado para lançamento de LA) pode ser um grande catalisador para fazer o que parece impossível. A lição aprendida com as Olimpíadas de 1984 é que, se fizermos a coisa certa e fizermos isso, podemos tentar outro financiamento. As apertadas Olimpíadas de Los Angeles terminaram com um superávit de US$ 225 milhões.

Tornamo-nos uma capital artística ainda mais cultivada desde que nos preparamos para o que chamamos de Olimpíada Cultural LA28. “A Guerra Civil: A árvore é melhor medida quando cai”, o título completo com letra wilsoniana maiúscula, foi o único fracasso de Wilson em sua ilustre carreira.

LA já foi, depois de Nova York, a cidade mais amigável de Wilson na América. Entre 1985 e 2016, ele esteve em todos os lugares: Ópera de Los Angeles, Filarmônica de Los Angeles, Center Theatre Group, UCLA, USC e muito mais. Mas “Messias” e “Moby Dick” nos mostraram o que estávamos perdendo.

Não espero ver uma exposição de Wilson no Museu Lucas de Arte Narrativa quando ele for inaugurado. Wilson trabalhou fora das narrativas convencionais, confiando no poder do inesperado. E é fascinante ver como o oratório de Handel e o romance de Melville, duas obras muito famosas e que estão entre as maiores obras do gênero, funcionam ambos fora da narrativa.

O “Messias”, que é o oratório pascal preferido do Natal, exprime a ideia de Cristo, mas não exclui claramente a sua vida. Seu nome foi mencionado apenas uma vez. Handel argumentou que o escreveu para o teatro, não para a igreja. Árias, recitativos e coros são como conversas da Bíblia King James, como parte de uma jornada espiritual.

Wilson, que estreou “Messias” no Festival de Salzburgo de 2020 usando a orquestração raramente ouvida de Mozart, vê isso como um sonho espiritual. A história é desnecessária. Pessoas? Eles são quem são. Não, por que.

Como todo o trabalho de Wilson, aqui está um banquete de belas imagens. A iluminação paranormal causa efeitos neurológicos ainda desconhecidos nos espectadores. Handel apresenta-nos “Most Rejoicing”; fazemos isso graças ao excêntrico francês do século XIX, um certo Gérard de Nerval. Um astronauta aparece, assim como um homem sem cabeça com uma lagosta. O tenor Ben Bliss certa vez personificou (incrivelmente) um homem da música e da dança.

No entanto, apesar de tudo (o acima é apenas um exemplo), não se pode negar que estamos num nível espiritual. Patrick Summers, que escolheu isso para encerrar sua carreira de 28 anos como diretor musical, fez uma apresentação maravilhosa no Brown Theatre. O Coro e outros solistas (soprano Ying Fang, contratenor Aryeh Nussbaum Cohen e baixo-barítono Nicholas Newton) foram todos convincentes. Uma dançarina deslumbrante, Alexis Fousekis, pode ser o anjo mais estranho do céu.

Ralph Gehrmann interpreta Ishmael na produção de “Moby Dick” de Robert Wilson na Brooklyn Academy of Music.

(Julieta Cervantes/BAM)

Escrevo sobre o trabalho de Wilson há quase meio século, mas visitar a retrospectiva de Marcel Duchamp no MoMA, em Nova York, lembrou-me da loucura de tentar definir a experiência de Wilson. “Quando começamos a colocar nossos pensamentos em palavras e frases”, declarou Duchamp, “tudo funciona”.

“Moby Dick” combinou com Wilson, que também ficou sem palavras. Quando falava sobre seu próprio trabalho, às vezes se interrompia com um grito alto. Ou ele pode explodir como um pássaro. No entanto, ele tinha uma noção da frase de Melville, de que as coisas poderiam correr bem. O enredo é o de menos disso em “Moby Dick”, que atrai pela estranheza do estilo do mundo.

Seu último trabalho, “Moby Dick”, foi feito para o “Messias” de Wilson – assim como ele escolheu peças de uma história com uma narrativa fragmentada, como o libretista de Handel fez na Bíblia. Wilson, de fato, começa a cena provocando a narrativa enquanto Ismael, um velho com uma longa barba branca (como uma figura de “Messias”), tenta relembrar sua jornada até o menino problemático. O garoto se torna um encrenqueiro – parte Puck de “Sonho de uma Noite de Verão”, parte Ariel de “A Tempestade” e principalmente Wilson. Em sua ópera “Moby Dick”, Olga Neuwirth fez de Ismael uma mulher; Wilson, por outro lado, fez do capitão Ahab uma mulher.

Rosa Enskat, à esquerda, interpreta o Capitão Ahab na produção de “Moby Dick” de Robert Wilson na Brooklyn Academy of Music.

(Julieta Cervantes/BAM)

Há músicas e letras de Anna Calvi que você não consegue tirar da cabeça. O mesmo vale para a combinação de gráficos e iluminação impressionantes. O espetáculo em alemão e inglês é, em todos os níveis, o tipo de teatro que faz a Broadway parecer uma rua sem saída em Nowheresville. Todos no palco são incríveis, mas Christopher Nell como The Boy, risonho e acrobata, rouba a cena.

“Não somos Deus suficiente / Somos deuses selvagens / Somos fortes demais para morrer”, da última música, um verme cantado por todo o elenco, são as últimas palavras de Wilson para nós. E foram entregues com uma alegria teatral simplesmente exaustiva.

Fracassamos com Wilson em 1984. Ele nunca o venceu. Nem nós deveríamos. Mas durante 30 anos fizemos o nosso melhor para torná-lo parte do espírito artístico de Los Angeles. Ele é dedicado à nossa instituição e aos nossos líderes artísticos e apoiadores na música, no teatro e nas artes visuais. Ele fez um novo trabalho para nós.

A Olimpíada cultural simplesmente nos pede para olharmos para nós mesmos. Wilson deu-nos uma visão de nós mesmos, olhando além de nós mesmos, para outras culturas e para o universo e sob a nossa própria pele. Ele abriu o caminho para a segunda e terceira geração de dissidentes do teatro de Los Angeles, especialmente Peter Sellars e Yuval Sharon, que recentemente e profundamente mudaram a maneira de pensar.

Em Houston e no Brooklyn (onde assisti “Moby Dick” duas vezes) você podia sentir algo acontecendo na plateia, uma sensação de choque coletivo transformada em admiração. Esses são os ingressos mais badalados da cidade.

Em nossa cidade, disse no noticiário LA28 sobre a Olimpíada cultural: “Já se passaram quarenta anos. Los Angeles está pronta para fazer isso de novo”. Isso inclui exibições gratuitas de filmes esportivos “em locais populares de Los Angeles”. Por que esperar?

Que tal na próxima semana? Exibição de “Robert Wilson e a Guerra Civil” no Shrine Auditorium. Uma árvore, como Wilson nos lembrou em “A GUERRA CIVIL”, é melhor medida quando cai. O mesmo vale para a Olimpíada Cultural.