CIDADE DO MÉXICO – O povo do México habituou-se ao registo habitual de horrores – assassinatos, raptos, “desaparecimentos” e descoberta de sepulturas escondidas, entre outros ultrajes.
No entanto, o massacre de 10 homens deste mês no estado de Zacatecas mostra um nível chocante de violência numa região conhecida pela sua indústria mineira, pelas suas igrejas de areia rosa e pelo seu papel na Revolução Mexicana.
No fim de semana, os corpos de 10 pessoas – aparentemente vítimas de assassinatos de cartéis – apareceram em três locais no norte do estado do México.
O mais chocante é que cinco dos cadáveres foram enforcados numa ponte rodoviária, com os seus corpos seminus mostrando sinais de tortura – uma exibição horrível que lembra os piores dias da guerra às drogas mexicana. Outras quatro vítimas foram deixadas perto de um centro médico; um quinto foi jogado no esquecimento.
Os assassinatos selectivos – e o embalsamamento bem organizado – são claramente um alerta do crime organizado, que, apesar das negações oficiais, é uma forma de governo paralelo em muitas partes do México. Uma mensagem inequívoca dos criminosos: Trabalhe conosco ou pague o preço final.
Todas as 10 vítimas pareciam ter sido raptadas dias antes de serem mortas, disseram as autoridades, embora nenhum dos raptos tenha sido denunciado à polícia até os corpos serem encontrados.
As vítimas parecem ter sido escolhidas com cuidado. Entre eles estão ex-prefeitos de cidades rurais, ex-comandantes de polícia, donos de bares, pecuaristas, bombeiros e diversos empresários envolvidos em mineração e construção, indústrias propensas a graves furtos.
As autoridades dizem que a agitação e a possível corrupção entre funcionários públicos podem ter sido a razão do assassinato.
Pelo menos duas das vítimas estavam envolvidas em “fraude aduaneira”, disse o procurador-geral Cristian Paul Camacho Osnaya aos repórteres na quinta-feira, sem especificar suas funções. Os investigadores verificaram 14 contas bancárias, que podem estar relacionadas com este crime, disse.
O sequestro no México é um negócio multibilionário que atravessa toda a economia e está ligado ao crime organizado.
A polícia prendeu pelo menos cinco suspeitos, dois dos quais podem estar envolvidos no assassinato, disseram as autoridades. Não houve nenhuma palavra oficial sobre quem ordenou o espancamento ou por quê.
Centenas de militares, forças especiais e policiais foram mobilizados em todo o estado após os assassinatos.
“Quem ordenou e cometeu esta barbárie pagará por isso”, prometeu o governador de Zacatecas, David Monreal, membro do grupo político Morena, no poder no México. “Haverá justiça, não impunidade.”
Para muitos, as promessas oficiais de justiça num país onde poucos assassinatos cometidos por gangues são resolvidos são pouco mais do que o que os críticos chamam de prisões simbólicas, geralmente de homens espancados de baixo escalão, em vez de mentores.
Zacatecas é há muito tempo palco de uma sangrenta guerra terrestre entre os cartéis mexicanos Jalisco New Generation e Sinaloa. Mas as autoridades gabam-se de que o Estado se tornou recentemente um modelo para reduzir a agitação pública – uma afirmação que preocupa muitos.
“Vivemos em terror em Zacatecas porque podemos desaparecer, ser mortos, ser sequestrados e as autoridades não fazem nada”, disse Rosa Carmona Rosales, trabalhadora doméstica que faz parte de um grupo de pesquisa que procura pessoas “desaparecidas”, incluindo a filha de Adriana, mãe de três filhos, que desapareceu em 2017. “Não há justiça”.
Vários líderes empresariais contactados mostraram-se relutantes em falar publicamente, citando a vulnerabilidade da retaliação e o clima de medo e incerteza.
“Obviamente, estamos extorquindo dinheiro, e a demanda nem sempre vem do crime organizado”, disse um funcionário da construção que não quis ser identificado. “Muitas vezes vem do governo local… É um segredo aberto que em Zacatecas o governo e o crime organizado estão em conluio.”
Dois dias depois de o corpo ter sido encontrado, começou a circular nas redes sociais um vídeo que mostrava uma figura mascarada a ler um comunicado diante de um grupo de criminosos fortemente armados. As mortes, disse ele, foram uma retaliação ao cartel de Sinaloa. O homem acusou as autoridades de violarem o “acordo” com o cartel e alertou que semelhante, ou pior, aguarda outros que atravessam o público.
“Aqui a traição é fatal”, alertava a máscara.
As autoridades classificaram o vídeo como falso e negaram qualquer conluio ou cooperação com os cartéis.
As mortes ocorreram no momento em que o governo federal saudou a repressão da segurança nacional como um grande sucesso. A Presidente Claudia Sheinbaum atribuiu aos esforços da sua administração a redução dos homicídios em quase 50% em menos de dois anos.
Mas muitos mexicanos continuam não convencidos, um cepticismo reforçado pela elevada taxa de homicídios em todo o país.
Nos dias que se seguiram aos assassinatos de Zacatecas, um prefeito foi morto em seu gabinete no estado central de Morelos e um jornalista foi morto a tiros na cidade de Oaxaca, no sul do país. Os crimes não estavam relacionados com os assassinatos em Zacatecas, disseram as autoridades, mas mostraram mais uma vez a persistência da violência popular em todo o México.
“O que aconteceu nos últimos dias em Zacatecas é mais um sinal de que… o crime ainda existe, domina o território, com ligações ao governo local”, escreveu Carlos Puig, repórter do jornal Milenio no México.
Os 10 corpos foram encontrados nos arredores da cidade de Zacatecas, capital do estado e uma importante atração turística, que inclui uma igreja da era colonial e outras atrações. Os visitantes são incentivados a ficar longe da capital fortemente policiada.
No México, Zacatecas é famosa pela sua longa história de mineração de prata e por ter sido palco de uma batalha em 1914 durante a Revolução Mexicana, onde as forças rebeldes do General Francisco “Pancho” Villa derrotaram as tropas governamentais.
O Departamento de Estado dos EUA dá a Zacatecas o mais alto nível de consultoria de risco – Nível 4, que significa “Não vá”.
Zacatecas é uma fonte de imigrantes para os Estados Unidos, especialmente para a Califórnia. Muitos residentes americanos com raízes em Zacatecas visitam regularmente parentes no estado, especialmente durante as férias.
Em 2022, José Gutiérrez, arquiteto mexicano e cidadão norte-americano residente em Ohio, esteve em Zacatecas enquanto visitava sua noiva durante as férias de Natal. O casal desapareceu. Uma semana depois, as autoridades mexicanas encontraram quatro corpos numa cova numa fazenda em Zacatecas.
Os restos mortais foram identificados como sendo do arquiteto de Ohio, de sua noiva, de sua irmã e de seu primo.
McDonnell é redator do Times. Sánchez Vidal PREPARAR correspondente especial.
