Oviedo (Espanha), 13 de maio (EFE).- O júri do Prémio Princesa das Astúrias de Investigação Científica e Técnica 2026, que distinguiu os pioneiros da sequenciação rápida de ADN, valorizou esta quarta-feira a conquista de encontrar “ferramentas genéticas para uso quotidiano”.
Por este avanço científico são agora conhecidos os químicos britânicos David Klenerman e Shankar Balasubramanian e o biofísico francês Pascal Mayer, pioneiros da tecnologia que permite realizar este processo de forma rápida, precisa, barata e em grande escala.
O júri, liderado pelo cientista espanhol Pedro Miguel Echenique Landiríbar, destacou que os métodos desenvolvidos pelos vencedores promoveram o diagnóstico clínico e a investigação em biologia, biomedicina, medicina legal e ecologia.
Antes do desenvolvimento dos três investigadores, a sequenciação de todo o genoma humano exigia “meses e milhões de euros”, enquanto “agora pode ser feito num dia e milhares de vezes mais”, estimou o juiz.
“Estas tecnologias resultaram em ferramentas genéticas de uso quotidiano que revolucionaram a medicina pessoal”, segundo a ata lida esta tarde em Oviedo, nas Astúrias, no norte de Espanha.
Esta nomeação foi apresentada pelo bioquímico norte-americano Philip Felgner, que recebeu o mesmo prémio em 2021 com outros seis investigadores pelo desenvolvimento de uma vacina contra a covid.
Este prémio, ao qual concorreram este ano cinquenta e seis candidatos de vinte e quatro países, pretende distinguir “trabalhos para cultivar e melhorar a investigação, descoberta e/ou invenção em astronomia e astrofísica, ciências médicas, ciências tecnológicas, ciências da terra e do espaço, ciências da vida, física, matemática e química relacionadas com cada uma delas”.
No ano passado, a geneticista norte-americana Mary-Claire King foi reconhecida com este prémio pelo seu trabalho pioneiro na prevenção do cancro e pela sua contribuição para salvar milhões de vidas, e na edição mais recente também foram homenageados os avanços no controlo da diabetes, no tratamento de bactérias resistentes a antibióticos e no desenvolvimento da inteligência artificial.
A categoria Pesquisa Científica e Técnica é a terceira categoria a ser reprovada este ano, depois que a categoria Comunicação e Humanidades da semana passada foi para o produtor de animação japonês Studio Ghibli e a categoria Artes da semana passada foi para a cantora americana Patti Smith.
O prémio de cooperação internacional ainda não foi decidido, no dia 20 de maio; Ciências Sociais, dia 26 do mesmo mês; Esportes, 3 de junho; Letras, no dia 10 de junho, e Concórdia, no dia 17 de junho.
A cerimónia de entrega dos prémios Princesa das Astúrias, que este ano chega à sua 66ª edição, decorreu em outubro numa cerimónia solene presidida pelo rei, juntamente com a princesa Leonor e a infanta Sofia, no Teatra Campoamor, em Oviedo. EFE
