Sonny Rollinsuma das figuras mais icônicas da história do jazz moderno, morreu aos 95 anos, segundo sua família nas redes sociais. A causa da morte não foi determinada.
“É com profunda tristeza e grande amor que anunciamos o falecimento de Sonny Rollins”, dizia uma postagem em sua página de mídia social, acrescentando que ele “faleceu esta tarde em sua casa em Woodstock, Nova York”.
Conhecido como o “colosso do saxofone”, o músico foi uma das vozes mais icónicas do jazz do século XX. Seu estilo era caracterizado por uma voz forte, forte composição melódica e harmônica e capacidade de improvisação que o colocaram entre as principais referências do gênero.
Durante sua carreira, ele foi frequentemente comparado a seus contemporâneos John Coltranecom quem gravou a música “Tenor Madness” em 1956.
Nascido no bairro do Harlem, em Nova York, Rollins iniciou sua formação musical no piano antes de passar para o saxofone alto e finalmente para o tenor, instrumento que desenvolveu seu talento artístico.
Sua primeira carreira profissional começou no final da década de 1940. Aos 18 anos gravou seu primeiro disco pelo selo Prestige, em uma banda liderada por um trombonista. JJ Johnson.
Logo depois, ele trabalhou com luminares como Bud Powell, Modern Jazz Quartet, Thelonious Monk e Miles Davis, consolidando sua presença na cena bebop e hard bop.
No início de sua carreira, sua carreira musical foi interrompida por problemas com o vício em heroína, o que o levou a um período de inatividade, uma prisão e uma passagem por um centro de reabilitação em Lexington, Kentucky, em 1954.
Superada essa etapa, continuou seu trabalho com maior energia em meados da década de 1950. Em 1955 juntou-se a um quinteto de trompetes. Clifford Brown e o baterista Max Roach, que marcou uma grande virada em sua carreira.
Um ano depois, em 1956, ele lançou uma obra seminal como álbum Colosso de Saxofoneque incluiu a obra-prima “Blue 7”, considerada uma de suas maiores inovações. No mesmo período, lançou o encontro musical com Coltrane em “Tenor Madness”.
Durante os anos seguintes, Sonny Rollins Ampliou seu repertório com composições que se tornaram standards do jazz, como “Airegin”, “Doxy”, “Oleo” e “St. Thomas”, esta última influenciada por ritmos caribenhos associados à sua formação familiar.
No final da década de 1950, decidiu sair temporariamente dos palcos duas vezes para se dedicar ao estudo, à prática musical e à meditação. Um dos episódios mais famosos desta temporada foi sua rotina diária na ponte Williamsburg, em Nova York, onde praticava ao ar livre.
Em 2008 fundou sua própria gravadora, Doxy Records, onde lança gravações ao vivo. Sua última apresentação pública foi em 2012 no Detroit Jazz Festival. Em 2014 aposentou-se oficialmente devido a problemas respiratórios causados por fibrose pulmonar.
Em 1986 foi tema de um documentário intitulado Colosso de Saxofonedirigido por Robert Mugge. Durante a década seguinte, ele recebeu muitos prêmios, incluindo o Grammy Awards, o Kennedy Center Honors e a Medalha Nacional de Artes dos EUA.
Em seus últimos anos, ele recebeu honras institucionais, incluindo o reconhecimento da Juilliard University e uma introdução ao seu álbum. A ponte no Hall da Fama do Grammy. Em 2023 ele vendeu os direitos de seu catálogo musical para a Reservoir Media.
Em entrevista à AFP, Rollins destacou sua persistência na ioga, que o ajudou a se concentrar e a ficar longe das drogas e do álcool, mas principalmente por causa de seu impulso criativo. “Ainda estou vivo porque ainda estou aprendendo”, disse ele em uma entrevista em 2016.
