Quatro estudos recentes liderados pela UCLA traçam uma linha direta entre risco climático, instabilidade habitacional e falta de moradia, com pesquisadores apontando os incêndios florestais de 2025 no condado de Los Angeles como um dos exemplos mais extremos.
No caso do incêndio de janeiro de 2025, cerca de 200 mil pessoas perderam as suas casas. “Os incêndios florestais estão entre os mais devastadores… incêndios florestais da história, e tão trágicos quanto aqueles que perderam suas casas, aqueles que viviam nas ruas também sofreram”, disse Randall Kuhn, professor do Departamento de Ciências da Saúde Comunitária da UCLA e coautor de três dos estudos, em um comunicado à imprensa da universidade na última quinta-feira.
Das pessoas sem-abrigo nas comunidades afectadas inquiridas no inquérito, mais de três quartos relataram ter ficado feridas ou sofrido outras perturbações graves nas suas vidas como resultado do incêndio.
Estas são as últimas descobertas de uma série mais ampla QUATRO Recentemente SAIR papel que defende que os sem-abrigo devem ser vistos como mais do que uma questão de habitação permanente. Na verdade, Kuhn disse que as conclusões do estudo mostram como os acidentes e as políticas contra os sem-abrigo podem funcionar. As pessoas recentemente deslocadas são mais propensas a denunciar os efeitos dos incêndios florestais, disse ele, e os incêndios tornaram-nas vulneráveis a danificar tendas e destruir propriedades.
“Os sem-abrigo são um desastre por si só e uma situação que a maioria das pessoas acolhe com um novo desastre todos os meses”, disse Kuhn.
A fumaça também diminuiu durante o incêndio: 40% relataram piora dos sintomas respiratórios, incluindo tosse, respiração ofegante e falta de ar. Kuhn disse que 31% dos entrevistados desabrigados relataram lesões, que eram mais comuns entre pessoas que tinham outros problemas de saúde.
Mais de metade dos entrevistados disseram que foi mais difícil encontrar abrigo depois do incêndio do que antes.
Um dos estudos, publicado em Rede JAMA aberta em 6 de abril, analisou as tendências dos sem-abrigo nos 50 estados e em Washington, DC, e descobriu que cada casa perdida devido a um evento relacionado com o clima por cada 10.000 pessoas estava associada a um aumento 1% maior no número de sem-abrigo.
“As nossas descobertas destacam o facto de que os sem-abrigo podem ser vistos como uma consequência de desastres naturais”, disse Kathryn Leifheit, professora assistente na UCLA e autora do estudo nacional, num comunicado de imprensa.
De acordo com Leifheit, de 2020 a 2022, a taxa de desabrigados nos EUA aumentou 11% – mas se você tirar os acidentes da equação, esse número caiu para 8%. Os investigadores controlaram as rendas e outros factores económicos, embora Leifheit tenha dito que os resultados ainda devem ser interpretados com cautela.
O mesmo estudo nacional concluiu que as proteções contra despejo durante a pandemia da COVID-19 parecem ter minimizado o potencial de sem-abrigo.
“Se os governos estaduais e locais permitissem demissões durante este período, estimamos que o aumento seria de cerca de 20%”, disse Craig Pollack, médico da Johns Hopkins e coautor do estudo, em comunicado.
Kuhn disse que a resposta ao incêndio também revelou como os sistemas de resposta a desastres podem ser eficazes contra pessoas que já vivem sem abrigo.
Ele disse que o desastre pode impedir a assistência diária aos sem-abrigo, à medida que os trabalhadores missionários são desviados e locais como bibliotecas, refeitórios e lanchonetes são fechados. Equipas de médicos de rua e clínicas móveis, que prestam tratamento directo onde vivem os sem-abrigo, podem ajudar a colmatar essa lacuna, disse ele, e as redes de apoio e os sistemas de comunicação informais dentro dos campos podem ajudar a espalhar informações às pessoas que podem ter telemóveis mas não estão ligadas a sistemas de alerta formais.
Outro estudo da série, publicado em o diário Ciências Sociais e Medicina em março, descobriu que a ocupação e a movimentação frequente estão associadas a problemas de saúde física e mental entre moradores de rua em Los Angeles.
O inquérito concluiu que cerca de um terço dos sem-abrigo inquiridos tinham sido alvo de pulverização no mês anterior à sua realização e quase metade tinha sido deslocada. Benjamin Henwood, pesquisador de serviço social da USC e coautor do artigo, disse que esse tipo de instabilidade pode fazer com que as pessoas percam medicamentos, documentos, bens e relacionamentos com funcionários e prestadores de cuidados.
“Durante um longo período de tempo, cria uma espécie de instabilidade crónica que torna difícil a participação nos cuidados de saúde, a manutenção do tratamento ou o progresso no sentido da habitação”, disse Henwood. “Na verdade, mantém as pessoas em constante estado de iniciação.”
Kuhn disse que as descobertas destacam a necessidade de uma coordenação mais estreita dos sistemas de resposta a emergências e dos serviços para os sem-abrigo, para que as pessoas possam estar melhor protegidas durante futuros desastres. Acrescentou que o estudo aponta para respostas políticas imediatas e esforços mais amplos para reduzir o risco de sem-abrigo antes e depois de uma catástrofe.
“Essas ações reduzirão o risco de falta de moradia, tanto antes como depois de um desastre”, disse Kuhn.
