MADRI — O Papa Leão XIV desafiou a Europa a reconhecer a contribuição do Cristianismo para a sua cultura no domingo, ao liderar uma missa em Madrid com a presença de mais de um milhão de pessoas e prestar homenagem às tradições religiosas e culturais centenárias de Espanha.
Leo celebrou as raízes e a cultura cristãs da Espanha com uma grande missa matinal no centro de Madri e um concerto noturno que incluiu dançarinos de flamenco, violão clássico e as comoventes meditações do ator espanhol Antonio Banderas sobre arte, fé e beleza.
No seu discurso, Leão desafiou a Europa a considerar a identidade do continente sem a influência do Cristianismo. Ele citou a arte, a cultura e o papel dos cristãos — “motivados pela sua fé” — na construção de suas escolas, hospitais e outras instituições públicas.
“É realmente possível acreditar que a Europa – que tanto amamos – será a mesma sem a influência da fé?” — perguntou Leo, exigindo que as expressões religiosas pudessem manter o seu lugar na esfera pública.
Missa matinal e procissão no tapete de flores
Leo, que chegou a Espanha no sábado no início da sua visita de uma semana, fez questão de destacar a longa tradição da cultura cristã e o compromisso aqui para encorajar a geração mais jovem a descobrir a sua fé. É um grande problema num país católico onde a observância religiosa está em declínio.
O domingo caiu na festa católica de Corpus Domini, que geralmente envolve procissões de fiéis por vilas e cidades lideradas por um padre que carrega a Eucaristia. Na Espanha, como em outros países católicos, as procissões consistem frequentemente em tapetes de flores dispostos ao longo das ruas.
Durante a missa de domingo, Leo disse que o tapete de flores representa o “movimento espiritual deste país” através do “altar erguido nas ruas”.
“Isto não é uma exposição, uma relíquia ou simplesmente um espetáculo de beleza”, disse ele. “Ato de fé na presença do Senhor ressuscitado, que está vivo e ainda caminha entre nós”.
Disse que a observância constante de tais rituais religiosos indica o que a Espanha pode e deve fazer pelo mundo.
“Aqui reside a responsabilidade da Espanha agora e no futuro: garantir que a religião que moldou e definiu este país durante séculos não seja um museu antigo a ser visitado, mas uma escola de fé que será atraída para hoje”, disse ele.
No final da missa, Leão carrega um ostensório, ou recipiente de ouro, contendo a Eucaristia, e caminha sobre os 16 tapetes de flores que decoram o caminho da procissão, enquanto as crianças deixam cair pétalas adicionais na sua frente e as crianças jogam pétalas por trás das grades.
Uma grande multidão cumprimenta o papa americano
A visita de Leo ao país de 50 milhões de habitantes atraiu grandes multidões, com um serviço religioso no sábado à noite atraindo cerca de 600 mil jovens espanhóis. Ajoelharam-se durante vários minutos em oração silenciosa ao lado de Leão, dizendo que os jovens estavam muito interessados na fé, apesar da grande sociedade secular em Espanha.
No domingo, o número dobrou: os organizadores disseram que 1,2 milhão de pessoas compareceram em uma manhã ensolarada de primavera para a missa de Leão na famosa Plaza de Cibeles, em Madri, e nas ruas vizinhas, com mais pessoas tentando entrar.
Julián Tapiador, um conselheiro que assistiu à missa, disse: “É incrível. Estou muito orgulhoso que o papa esteja na Espanha depois de 15 anos.
O aposentado Octavio Puche agradeceu a Leo pela viagem.
“É claro que a sociedade não é tão laica como parece, porque há um milhão de pessoas aqui em Madrid, e penso que ele mostrou um rosto humano de Cristo, muito próximo do povo, no seu sofrimento”, disse.
A visita ao escândalo de abuso sexual está suspensa
Apesar da recepção positiva, o escândalo de abuso sexual por parte de líderes religiosos, que eclodiu em Espanha nos últimos anos, ameaçou a jornada de Leo. A hierarquia católica começou a refletir sobre o seu legado após relatos da mídia local.
Espera-se que Leo se reúna com sobreviventes enquanto estiver em Espanha, mas vários grupos de vítimas queixaram-se de não saberem quando a reunião terá lugar e se foram convidados.
Miguel Hurtado, um proeminente sobrevivente que acusou um monge da Abadia de Montserrat, nos arredores de Barcelona, de abusar sexualmente dele há mais de duas décadas, protestou em frente à embaixada do Vaticano em Madrid no domingo. Ele disse que escreveu ao Vaticano pedindo um encontro com Leão e que o papa cancelasse sua visita de quarta-feira ao mosteiro beneditino de mil anos.
“Eu sei que não podemos conhecer todas as vítimas, porque somos mais de 400 mil”, disse Hurtado, referindo-se a uma foto de Leo em papelão.
Enquanto ele falava, uma multidão de freiras e outras pessoas faziam fila em frente à embaixada do Vaticano, agitando bandeiras espanholas e entoando slogans em apoio ao ex-ditador general Francisco Franco, que governou a Espanha com mão de ferro durante quase quatro décadas após a guerra civil de 1936-39.
A Igreja Católica foi um pilar da ditadura de Franco e, pelo menos até à década de 1960, a Igreja tinha um controlo e uma influência frouxos na sociedade espanhola, que diminuíram após o início da democracia.
“A Espanha é cristã, não muçulmana!” a multidão aplaudiu.
É uma forma popular de piedade que existe há séculos
A tradição de colocar tapetes de flores – e destruí-los quando a procissão pisa sobre eles – remonta a dois séculos e também é popular na América Latina, onde também existem areias intrincadas. As apresentações fervorosas são consideradas oferendas à Eucaristia.
Segundo os organizadores espanhóis, os 16 tapetes de flores que decoram o percurso da procissão de domingo desde a Praça de Cibeles foram elaborados pela associação espanhola de agricultores da região norte da Galiza. Os floristas usaram mais de 30.000 flores, principalmente as cores amarela e branca da bandeira da Santa Sé, para os tapetes decorados como as chaves da Santa Sé.
A Polónia já teve a sua tradição do tapete de flores Corpus Domini reconhecida pela UNESCO, e a Galiza está a tentar que a tradição seja listada com outros países como parte do património cultural imaterial mundial.
Procissões religiosas populares, peregrinações e festivais continuam na maior parte da Espanha. A mais conhecida é a Semana Santa, ou Semana Santa, uma procissão durante a última semana da Quaresma em que irmandades e penitentes fantasiados desfilam estátuas de Cristo e da Virgem Maria por vilas, cidades e aldeias com procissões. Tais procissões atraem crentes, grupos de não crentes e turistas.
Winfield e Naishadham escreveram para a Associated Press. Os redatores da AP Alicia León e Srdjan Nedeljkovic contribuíram para este relatório.
