NOVA DELI – Centenas de apoiantes do Partido Kalalao Janta, uma piada online que atraiu milhões de pessoas em toda a Índia, reuniram-se pela primeira vez na capital do país no sábado, colocando o movimento das redes sociais no seu maior teste no mundo.
O protesto no Jantar Mantar, em Nova Deli, marca a primeira incursão do movimento na política de rua depois de semanas dominando as redes sociais e as manchetes, atraindo milhões de seguidores online e amplo apoio entre os jovens indianos.
O Partido Kalalao Janta – cujo nome é uma brincadeira com o partido nacionalista hindu Bharatiya Janata – surgiu nos últimos meses entre apoiadores que orgulhosamente se autodenominam “baratas”, depois que o presidente do Supremo Tribunal da Índia comparou os críticos do governo a insetos insultados. O CJP transformou a barata num símbolo de resistência e expressão política.
As irregularidades relatadas em exames recentes ganharam as manchetes na Índia, irritando uma grande comunidade estudantil e provocando protestos no sábado.
A renúncia do ministro é necessária
Centenas de pessoas, a maioria indianas, reuniram-se no coração da zona de protesto de Nova Deli, perto do Parlamento, algumas carregando cartazes e usando máscaras de baratas.
Abhijeet Dipke, o fundador do movimento online, juntou-se ao protesto quando chegou à capital dos EUA na manhã de sábado. A polícia ergueu barricadas de ferro na chegada ao aeroporto internacional de Nova Delhi.
Dipke disse numa publicação nas redes sociais pouco depois da sua chegada que a polícia tinha dado permissão ao CJP para realizar o protesto, acrescentando: “As baratas estão a congregar-se no Jantar Mantar”.
Os organizadores do CJP usaram as redes sociais para reunir apoiantes para a marcha de sábado, exigindo a demissão do Ministro da Educação, Dharmendra Pradhan. A exigência surgiu de um debate sobre as irregularidades nos exames de Maio, que se tornaram uma saída mais ampla para a frustração com o sistema educativo da Índia e as limitadas oportunidades de emprego.
Os apoiadores gritavam slogans: “As baratas estão chegando, Dharmendra Pradhan está indo!” Um banner dizia: “Aguardando um exame com vazamento”.
Os participantes foram incentivados a trazer a bandeira indiana e um livro, que os organizadores disseram simbolizar o direito à educação e à igualdade de oportunidades para todos. Os organizadores também pediram aos manifestantes que mantivessem a calma e evitassem confrontos com a polícia.
“É hora de transformar essa piadinha em uma revolução”, postou a conta oficial de X no CJP na sexta-feira.
Mansi Sehgal, um manifestante de 26 anos, disse que embora o protesto tenha começado com a questão dos exames, o problema mais profundo era que as pessoas não tinham onde falar ou fazer perguntas. “O CJP faz isso. Então, é a primeira coisa que as pessoas podem contatar e fazer perguntas”, disse ele.
‘Longa Guerra’
“Esta é uma longa batalha. Vimos que já se passou quase um mês desde que exigimos a renúncia (de Pradhan)”, disse Dipke no local.
Ainda não está claro quantos irão eventualmente aderir aos protestos, tornando o movimento um teste inicial para saber se o movimento pode canalizar a sua popularidade online para um apoio popular mais amplo, no meio da crescente frustração entre os jovens indianos em relação à educação, ao emprego e à economia.
Outro grande desafio é como o partido irá lidar com o tipo de repressão que os protestos enfrentaram anteriormente sob o primeiro-ministro Narendra Modi.
Ao longo da última década, as autoridades procuraram reprimir os protestos contra o governo Modi, incluindo protestos contra a controversa lei da cidadania e protestos dos agricultores durante todo o ano. Alguns dos protestos contra os organizadores também enfrentaram ações legais e detenções de ativistas, o que muitos dizem refletir um esforço governamental mais amplo para suprimir a dissidência.
Mas apesar dos desafios, os manifestantes expressaram esperança de mudança.
“Este é o primeiro evento para os jovens”, disse Satya Prakash Yadav, um estudante. “Os jovens são o futuro e teremos a certeza de que o nosso futuro estará seguro.”
Uma subida rápida
O CJP surgiu há três semanas como uma saída improvável para o descontentamento.
O Chefe de Justiça da Índia, Surya Kant, comparou os críticos e alguns jovens desempregados a baratas durante uma audiência em maio, provocando reações entre os jovens indianos insatisfeitos. Dipke, estrategista de comunicação política e estudante da Universidade de Boston, usou o insulto como inspiração para um partido político satírico. Uma semana depois de lançar um site e uma conta nas redes sociais, a página do Instagram da CJP acumulou mais de 22 milhões de seguidores.
Vídeos e memes intrigantes sobre desemprego, corrupção e turbulência política atraíram milhões de pessoas online. O relato paródico do CJP também adotou a barata como símbolo político e usa memes, slogans de campanha e comentários satíricos.
A mensagem preferida do movimento mistura humor autodepreciativo com crítica política. Os apoiantes online descrevem-se como desempregados, constantemente online e isolados de influências importantes. Por trás do humor está uma crítica mais ampla ao governo de Modi. Os apoiantes do CJP argumentam que, sob Modi, os indianos comuns, especialmente os jovens, tiveram menos oportunidades.
É um truque para os apoiadores de Modi
A juventude da Índia representa mais de um quarto da sua população, mas enfrenta um emprego limitado, um desemprego crescente e uma desilusão crescente com a política dominante. Muitos eleitores jovens também criticam o BJP de Modi, citando preocupações com o aumento das tensões sectárias, o aumento da desigualdade e as crescentes pressões económicas.
Os céticos do evento, especialmente os apoiadores do partido de Modi, consideram o incidente um artifício das redes sociais. Eles argumentam que a popularidade do movimento online pode não se traduzir em campanhas de rua e que a sua rápida ascensão é de curta duração.
A ascensão do grupo reflecte uma tendência semelhante em todo o Sul da Ásia, de movimentos juvenis alimentados pelas redes sociais que desempenham um papel fundamental nos protestos antigovernamentais, incluindo insurgências no Sri Lanka e Bangladesh e distúrbios no Nepal.
Saaliq e Hussain escreveram para a Associated Press. Os repórteres da AP Shonal Ganguly e Piyush Nagpal contribuíram para este relatório.
